我們一直都知道睡眠十分重要，孩子需要有足夠的睡眠時間。除了有助腦部發育之外，睡眠亦能夠幫助孩子消化或整理一天所學到的知識。

不過，究竟怎樣才算是「睡得好」呢？很多家長有時都會感到迷茫，明明已經安排孩子很早上床睡覺，但翌日早上起床時，孩子仍然覺得十分疲倦。

Q1：究竟怎樣才算是有良好的睡眠呢？

A：其實睡眠有一些比較客觀的標準，亦有一些情況是家長可以透過觀察留意得到，例如睡眠時間的長短。就視乎小朋友的年紀。一般剛出生的嬰兒，每天加起來至少應該睡十五至十六小時；到了幼稚園階段，大約由兩、三歲至幼稚園高班畢業前，每天至少應該有十一至十二小時睡眠。至於小學生，視乎是初小還是高小，我們一般希望他們每天可以睡大約十小時。當孩子再長大一點，到了中學階段，每天至少亦應該有大約九小時睡眠。

為甚麼我們會強調這些睡眠時間呢？因為睡眠周期會隨着年齡增長而一直縮短，例如長者只睡約六小時就會醒來，就是因為他們的睡眠周期變短，進入深層睡眠的時間都會不一樣。

但客觀來說，除了睡眠時間之外，睡眠質素同樣重要。如果家長發現孩子睡着之後經常醒來，例如每晚醒來兩次或以上，又或者突然驚醒、出汗，便需要多加留意，是否睡眠環境讓小朋友睡得不好？附近有很多嘈吵的聲音？孩子最近是否感到不開心？在學校或朋輩關係上是否遇到困難？家中是否發生了一些轉變，令孩子缺乏安全感，甚至經常發噩夢？

除此之外，如果孩子睡熟後出現一些值得關注的徵狀，是否有睡眠窒息或氣管阻塞等問題導致孩子熟睡時會出現嚴重打鼻鼾；有些則會嚴重磨牙、大量出汗，或者整晚輾轉反側、不斷翻身。這些現象都有可能反映孩子的睡眠質素出現問題。可能是孩子平日面對的壓力，也可能是身體方面出現了一些問題。例如扁桃腺是否過度漲大、氣道是否收窄，或者呼吸是否不夠暢順。另一個很常見的情況是嚴重鼻敏感。如果鼻黏膜長期腫脹，令上氣管堵塞受阻，同樣有機會影響孩子的睡眠質素。

一般來說，如果孩子睡得好、睡眠時間足夠，早上到了時間便比較容易自然醒來，起床後精神亦會較好，可以愉快地準備上學，情緒通常也較穩定。相反，如果孩子睡得不好，家長可能要花很大力氣才能把他叫醒。有些家長形容，「鏟都鏟唔醒」；即使起床後，孩子仍然十分睏倦，可能吃早餐時已經開始打瞌睡；有些孩子在乘車上學時，一上車便睡着；又或者回校不久便開始頭痛、難以專注、情緒煩躁。這些情況都有可能反映孩子晚上的睡眠質素並不理想。

如果出現這些情況，家長便應該留意，孩子的日常生活是否出現了一些問題，需要成人協助面對和解決。如果懷疑是身體上的原因，便可能需要接受身體檢查，找出影響睡眠的原因，幫助孩子恢復良好的睡眠。尤其是發現孩子有打鼻鼾的情況，就應該仔細觀察鼻鼾是否嚴重、持續多長時間，以及會否令孩子在睡眠期間驚醒，亦應多與老師和學校溝通，了解孩子平日在學校的表現，從而家庭和學校兩方面的互相配合，往往可以提供更完整的資料，幫助醫生更全面了解孩子的情況。

Q2：小朋友打鼻鼾的情況常見嗎？

其實頗常見，而不同年齡出現鼻鼾的原因亦有所不同。

對中年或年長人士而言，嚴重打鼻鼾往往代表上氣管阻塞，有機會出現俗稱睡眠窒息症。睡眠窒息長遠可以影響心臟及肺部功能，可引致慢性病發甚至早死。而中年及長者出現打鼻鼾，通常是因為肥胖、缺乏運動以及不良生活習慣等，令氣管的軟組織率先退化。

如果孩子突然出現非常嚴重的鼻鼾，且不是因為氣管收窄，比較常見的就是因為上氣管收窄，可能因為嚴重鼻敏感，鼻腔長期阻塞而沒有得到適當處理，例如求醫、使用生理鹽水洗鼻、使用噴鼻式類固醇舒緩鼻腔發炎等等。此外，如果孩子在短時間內體重大幅增加，甚至出現癡肥問題，患上睡眠窒息症以及晚上嚴重打鼻鼾的風險亦會增加。


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