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作為一名社工及四間幼稚園的校監，我常常接觸到各種年齡的孩子，尤其是2至6歲的幼童；他們既可愛、又純真，亦是最獨立的個體。無憂無慮是該年齡群組的天賦禮物，然而快樂的童年對現代的孩子而言並非必然。在2019年，瑪麗醫院兒童及青少年精神科與社區組織合作的一項調查，訪問二千多名港島區小學生的家長，結果顯示小一至小六學童平均壓力指數處於偏高水平。

要讓孩子有足夠正向能量面對因成長而伴隨日漸增長的學習及與人相處的壓力，活出快樂童年，是有實證為本的秘笈。瑪麗醫院兒童及青少年精神科前顧問醫生陳國齢倡議的「快樂孩子約章」是一份非常有價值的参考文件，並提供了一些非常實用的建議，讓孩子們能夠更加快樂地成長。以下是我從中抽取的兩個建議：

無拘無束    自由遊戲一小時

相信家長們會認同閒暇及睡眠時間對孩子同樣重要，但不少父母誤以為安排子女上興趣班又或透過遊戲中學習，例如用玩具學習形狀、數字又或顏色便是遊戲，亦屬閒暇時間，甚至看電視、唱唱兒歌已經是享用了閒暇……近年教育局在幼稚園推出的『自由遊戲』便清晰地將遊戲對於孩子的成長給予肯定。而「自由」的意思是顛覆了由老師主導帶領，轉而至由孩子主導其遊戲的時段。老師們要為孩子準備一個自由、物料豐富及沒有規範的探索環境。從我們在四間學校的研究中，如此孩子在社交、創意及解決問題能力上均有明顯的進步。那麼孩子在家如何可以受惠由『自由遊戲』所帶來真正的快樂呢？

首先家長勿將孩子的時間表排得密密麻麻，無拘無束的遊戲時間並不是偷懶，它是孩子健康成長和學習的關鍵。自由遊戲時間除了能幫助孩子學懂自我管理，還有助孩子學習如何在群體中與人分享、進行談判、解決衝突、控制自己的情緒和行為及表達自己。建議家長給予孩子每天不少於一小時的自由活動／運動時間，讓他們可以無拘無束地玩得投入，從而發展個人長處和興趣、抒發情緒和壓力。家長的角色是在『自由遊戲』時段內讓孩子帶領，父母可作玩伴，接納孩子的創意，不批評、不教導、多描述、少提問。家長可以鼓勵孩子解決難題及欣賞孩子能安靜地遊戲、不為勝負而與孩子爭拗，享受遊戲的過程；放下手機，做個專心欣賞的觀眾；有同理心地投入孩子的遊戲世界。最後準備給孩子足夠的時間停止遊戲，例如父母可以預告：「遊戲時間還有5分鐘便要結束，我很喜歡我們一同遊戲的時間，期待下次再一起遊玩。」

提供安全穩定的環境     

孩子需要一個安全、穩定的環境，才能夠健康地成長。家長可以透過提供穩定的生活環境、建立規律的作息時間等方式，讓孩子感受到安全和可預見的穩定。例如：每天固定的睡眠時間、固定的飲食時間、固定的家庭活動等等，都能夠幫助孩子建立穩定的生活節奏，快樂地應對每天。

孩子最受父母關係影響

快樂的家長能夠培育快樂的子女。良好的夫婦關係，使父母更有能力面對子女的轉變和家庭的挑戰；父母關係緊張，子女也容易感受家庭的壓力，所以父母宜加強對伴侶的關注，彼此支持。

父母總是忘記，夫妻關係是一個家庭的重心，良好的夫妻關係是一個穩紮的根基，無論遇到任何風浪都可以解決，也是給孩子最好的禮物。當夫婦爭執，年紀小的子女會感到害怕或焦慮，尤其在幼稚園最容易觀察到孩子不快樂，家中或多或少出現了緊張狀況。香港人生活緊張，即使夫妻關係良好，亦可能會發生衝突，甚至難免在子女面前爭執，但要讓子女明白父母最終都會有能力解決問題，以及和好如初，因為孩子在不自覺的狀態下，會學父母為人處事的方式、並在潛意識裏不由自主地把它表現出來。

夫婦背負各自不同的成長經歷，自然對育兒有一套的獨立的觀點。父母經常敵對衝突或為孩子的事爭執，孩子一旦認為自己是父母爭執的源頭，會感到無助、害怕、自責、自卑，以及容易有情緒及行為問題，以致影響社交及解難能力，誤以吵鬧是解決問題的方法，所以營造良好的夫妻關係尤為重要。

我們的孩子能夠開心快樂、健康地成長，擁有快樂的童年，家長絕對是一個最有效的推動者。當孩子有快樂的童年及足夠的自信心，才能夠充分地發揮潛力。

以上資料由香港小童群益會服務總監王美玲提供

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