專注力失調/過度活躍症(ADHD)兒童與資優兒童在某些行為表現上看來相似,例如:難以維持注意力、對工作不易堅持、活動量高、較衝動、不守規則等。但有學者指出兩者並不相同。例如:學習上ADHD兒童在很多情況下都不易維持注意力,資優兒童則在不感興趣的東西上才會出現不專注的情況;ADHD兒童在課堂上遵守規則容易出現困難,資優兒童有時候會質疑權威;ADHD兒童較難堅持長時間的工作,資優兒童對不感興趣的工作難以堅持。
有研究顯示,ADHD兒童的社交及情緒能力都可能較同齡兒童弱;相反地,資優兒童在社交、情緒發展等方面都與較他們年長2至4年的兒童相似。因此,ADHD兒童在學習實齡課程時可能出現困難,所以不感興趣及出現行為問題;資優兒童則因爲已掌握實齡課程的要點,對重複學習感到沒有挑戰性及沉悶,繼而出現行為問題。此研究也反映了課堂調適的重要性。
事實上,ADHD兒童與資優兒童在某些氣質(temperament)及行為表現上有相似的地方,未經專業訓練和欠缺臨床經驗的人士難以區分,因此建議由不同專家組成的團隊去進行評估和診斷,包括兒科醫生、精神科醫生、教育心理學家及臨床心理學家等。
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