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小朋友最近有好多痰，經常要咳一、兩聲或要飲暖水清喉嚨，他不懂得將痰咳出來，但又不是有其他疾病；有時要食喉糖潤喉，但怕他食太多喉糖會吸收過多糖份，或長遠對身體有不良影響，請問有什麼解決方法？

小朋友咳嗽，是因為呼吸道黏膜受刺激時，呼吸道纖毛清除氣管或是支氣管裏面刺激物的一種保護性反射動作。呼吸道受了無論是病毒、細菌等感染，或是異物、某種過敏刺激，會利用呼吸道裡面的神經快速的將衝動傳導至腦部的咳嗽中樞，這時就會反射性的快速引發咳嗽。呼吸道黏膜會分泌痰液來包住入侵的異物、過敏原，或是病毒、細菌感染原，咳嗽就會將包裹物的痰液咳出來，也就是咳嗽是有清潔功能的。

兒童的痰製造的多、卻不容易排出。因為和成人的氣管直徑相比，兒童的氣管壁小了許多，自然容易累積痰，若是屬於敏感性氣管兒童、呼吸道黏膜就更容易反應增加痰的數量，呼吸時家長就會聽到小朋友整個肺部都是痰的呼吸聲音。

家長說小朋友只是痰多但又不是有其他疾病，可試用下列方法，幫助處理：

1]多喝水可以讓呼吸道的咽喉部有良好的濕潤，並讓痰變稀而容易排出。一般建議喝溫的白開水最好，也不要喝冷水，任何含糖分的飲料可能反而會惡化過敏體質的咳嗽。

2]熱氣可以讓痰液變稀，有利於寶寶咳出痰。若是家裡有蒸汽機，可以一天多次，在機器內加上生理食鹽水讓兒童吸蒸汽來輔助化痰。若是沒有蒸汽機，可以將沸水倒到茶杯裡面，讓兒童口鼻對著升起的熱水蒸氣呼吸，或是讓兒童在充滿熱氣的浴室裡邊洗澡邊吸著熱水的熱氣。

3]有空時要幫兒童拍背。可以在兒童飯後飯前一個小時、兩餐之間側臥，父母將五指稍屈，握成空手拳，輕輕地拍打兒童背部，可以因為身體振動使痰容易咳出。而側臥姿勢可把痰藉地心引力引至較大的氣管，容易於咳出。

以上資料由香港過敏協會提供，經香港大學名譽助理教授及過敏協會執委何學工醫生審批！