為了怕兒童出現肥胖現象,最近家長也會考慮選擇代糖的食品或飲品给小朋友食用。
其實代糖可分成兩大類:
1. 糖醇類:麥芽糖醇、赤藻糖醇、木糖醇、山梨糖醇等,在大自然的蔬果中少量存在,一般有熱量,但在相同甜度下較蔗糖熱量低。
2. 非營養性甜味劑(人工代糖):阿斯巴甜、糖精、紐甜、蔗糖素、甜菊糖、羅漢果萃取物、乙醯磺胺酸鉀等,這些代糖大多是人工合成的,一般幾乎無熱量,甜度是蔗糖的數百、數千甚至上萬倍。但由於使用代糖製作的食物跟一般含糖食物一樣會刺激味蕾,會令人對甜味產生依賴,繼而有機會令人出現愈吃愈甜的情況。
雖然目前人工代糖定位為「食品添加物」及「一般視為安全」,但由於對兒童的研究有限,特別是2歲以下的孩童,沒有大型的研究結果給我們指引,所以美國兒科學會仍沒有關於代糖的每日攝取量有明確的官方建議。
代糖畢竟不是天然的東西,即使是糖醇類代糖,在自然界中的含量也不多,也因此雖然代糖是合法的食品添加物,我們對於食用代糖對嬰幼兒長遠的影響,例在腦部發展、腸胃不適,糖尿病和代謝症候群的機會等,還是需要等更多資料確定。因此,建議家長可購買帶有天然甜味的食物,例如蕃薯、南瓜、新鮮水果等,或利用這些食材自製甜品給小朋友吃,滿足孩子對甜食的慾望。而美國兒科學會建議2-18歲每天糖的攝取量為少於6茶匙或25克以下,只要保持健康用量,選用天然糖也是安全。
以上部份資料源於美國兒科學會
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以上資料由註冊護士整理,經香港大學名譽副教授何學工醫生審批!