答: 長牙瘡是因口腔組織受細菌感染而發炎,膿液積聚,形成腫脹現象。長牙瘡是顯示口腔疾病已發展至嚴重的程度。
早期的牙瘡病徵不太明顯,多數出現於牙肉附近,呈現出細小及呈紅白色的腫脹,容易被病人以為只是生痱滋。但當感染持續惡化,膿液就會增加,腫脹情況亦會擴散,病人更可能會發燒及疲累。
牙瘡通常因蛀牙所導致,但有些情況例如牙周病、牙齒破裂、牙齒耗損等,牙齒表面的琺瑯質和象牙質因受到破壞,導致細菌進入牙齒內部,感染牙髓組織,牙髓因而壞死,並產生牙瘡。
若發現口腔內長出牙瘡,應盡快帶患者往見牙科醫生,接受檢查,找出產生牙瘡的原因,之後按病情作出治療方案,例如可能要進行根管治療(杜牙根),清除引起發炎的細菌及填補牙髓腔,最後還可能要套上牙套保護牙齒。如果牙齒受破壞的程度嚴重至沒法修補,則須要把它拔掉。
有時發脹的牙瘡會破裂,內裏的膿液會流出,牙瘡可能因而縮小。但這不代表牙瘡痊癒,若沒有解決細菌感染的根源,膿液會持續增加,令牙瘡反覆發作及脹大,所以牙瘡不會不藥而癒。如果長牙瘡的牙齒得不到及時和妥當的處理,細菌會不斷擴散,感染鄰近的口腔組織,可能會引發很嚴重的後果,例如囊腫、鼻竇炎、蜂窩性組織炎、骨髓炎等。
要預防牙患,最有效的方法就是定期帶小朋友往見牙科醫生接受口腔檢查,因為若有牙患可以及早發現及處理。此外,也要養成良好的口腔護理習慣,早晚用正確的方法刷牙,徹底清潔牙齒,兼用牙線或牙縫刷清潔牙齒鄰面,並要減少吃喝茶點或零食的次數,以預防蛀牙。最後,為了預防牙齒被酸蝕或牙齒破裂,應避免頻密吃喝高酸性的食物或堅硬的食物。
如果家長對牙科醫生的診治有任何疑問,可以正接向醫生詢問;也可以咨詢其他牙科醫生。
以上部分資料源於衞生署口腔健康教育事務科
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以上資料由註冊護士整理,經香港大學葉柏強教授及其團隊,香港大學名譽助理教授何學工醫生審批!